भारतीय संगीत क्षेत्राचा जागतिक स्तरावर मान वाढवणाऱ्या ज्येष्ठ गायिका आशा भोसले यांचे आज मुंबईत निधन झाले. वयाच्या ९२ व्या वर्षी त्यांनी ब्रीच कँडी रुग्णालयात अखेरचा श्वास घेतला. त्यांच्या निधनाने जागतिक संगीत विश्वावर शोककळा पसरली असून, एका अष्टपैलू आणि पहाडी आवाजाच्या युगाचा अंत झाला आहे.

आशा भोसले यांनी आपल्या सात दशकांहून अधिक काळ चाललेल्या कारकिर्दीत १६ हजारांहून अधिक गाणी गायली आहेत. त्यांनी हिंदीसह मराठी, कन्नड, बंगाली, तमिळ, तेलगू अशा २० हून अधिक भारतीय आणि परदेशी भाषांमध्ये आपल्या स्वरांचा ठसा उमटवला. चित्रपटसृष्टीतील त्यांच्या याच अतुलनीय योगदानासाठी त्यांना ‘दादासाहेब फाळके’ आणि ‘पद्मविभूषण’ या सर्वोच्च नागरी सन्मानांनी गौरवण्यात आले होते.

वयाच्या दहाव्या वर्षापासून गायनाला सुरुवात करणाऱ्या आशाताईंनी शास्त्रीय संगीत, सुगम संगीत, गझल, भजन आणि पॉप अशा सर्वच प्रकारांत स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण केली होती. जगातील सर्वाधिक गाणी रेकॉर्ड करणाऱ्या गायिका म्हणून त्यांचे नाव ‘गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रेकॉर्ड’मध्ये नोंदवले गेले आहे. आर. डी. बर्मन यांच्यासोबतची त्यांची संगीतातील युती भारतीय चित्रपटसृष्टीतील सुवर्णकाळ मानली जाते.

काल रात्री प्रकृती खालावल्यामुळे त्यांना रुग्णालयात दाखल करण्यात आले होते. मात्र, उपचारांना प्रतिसाद न मिळाल्याने आज दुपारी त्यांची प्राणज्योत मालवली. सोमवारी मुंबईतील शिवाजी पार्क येथे शासकीय इतमामात त्यांच्यावर अंत्यसंस्कार केले जाणार आहेत.