बेळगाव डिसिसी बँक निवडणुकीसाठी जारकीहोळी गटाचे सदस्य एकाच वेळी अर्ज दाखल करत आहेत. तीन जागा वगळता उर्वरित सर्व जागांवर जारकीहोळी पॅनेल निवडणूक लढवणार असून, बँकेचे अध्यक्ष हे लिंगायत समाजाचेच होतील, असा दावा आमदार भालचंद्र जारकीहोळी यांनी केला आहे.

माजी खासदार रमेश कत्ती यांनी केलेल्या ‘अश्वमेध’ वक्तव्याला उत्तर देताना, “अश्वमेधाला कोणी बांधून ठेवले तरी कोणतीही अडचण येणार नाही,” अशा शब्दांत त्यांनी कत्तींना टोला लगावला.

बेळगाव डिसिसी बँक निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर, आमदार भालचंद्र जारकीहोळी यांच्या नेतृत्वाखालील त्यांच्या गटाच्या सदस्यांनी एकाच वेळी उमेदवारी अर्ज दाखल केले. निपाणी तालुका संचालकपदासाठी अण्णासाहेब जोल्ले, बैलहोंगल तालुका संचालकपदासाठी महांतेश दोड्डगौडर, खानापूर तालुका संचालकपदासाठी अरविंद पाटील, सवदत्ती तालुका संचालकपदासाठी विरुपाक्ष मामनी, येरगट्टीहून विश्वास वैद्य, बैलहोंगलहून विक्रम इनामदार आणि रायबागहून अप्पासाहेब कुलुगडे यांनी आपले अर्ज दाखल केले.

यानंतर, आमदार भालचंद्र जारकीहोळी यांनी प्रसारमाध्यमांशी संवाद साधला. “डिसिसी बँकेच्या १३ जागांसाठी आमच्या पॅनेलकडून आम्ही निवडणूक लढवत आहोत. आम्ही कोणत्याही परिस्थितीला सामोरे जाण्यासाठी तयार आहोत. बेळगावच्या उमेदवारावर अद्याप अंतिम निर्णय झालेला नाही,” असे त्यांनी स्पष्ट केले. ११ तारखेला सर्वकाही स्पष्ट होईल, असेही ते म्हणाले. “काही ठिकाणी जोरदार लढत होईल, तर काही ठिकाणी ही निवडणूक केवळ औपचारिकता ठरू शकते. मात्र, आम्ही चांगले प्रशासन देऊन शेतकऱ्यांना उत्कृष्ट सेवा देण्याचा प्रयत्न करू,” असे त्यांनी नमूद केले.

डिसिसी बँकेच्या निवडणुकीत आमदार आणि माजी आमदार यांच्यात स्पर्धा का आहे, या प्रश्नावर प्रतिक्रिया देताना ते म्हणाले की, “या निवडणुकीत टीए, प्रवास आणि दैनंदिन भत्ता व्यतिरिक्त इतर कोणताही फायदा मिळत नाही. मात्र, यात विजय मिळाल्यास आपल्याला भविष्यात आमदार होता येईल, अशी काही लोकांची मानसिकता असते.”

“डिसिसी बँकेची निवडणूक म्हणजे जारकीहोळी विरुद्ध कत्ती असे चित्र शक्यच नाही. हुक्केरी ग्रामीण विद्युत संघाची निवडणूक केवळ एका तालुक्यापुरती मर्यादित होती. ही निवडणूक जिल्ह्याशी संबंधित आहे. जर कोणी या निवडणुकीला तसे चित्रित करत असेल, तर त्याला आपण काही करू शकत नाही,” असे त्यांनी ठणकावून सांगितले. सहकारात पक्षीय राजकारण चालणार नाही, असे ते म्हणाले. “कत्तींची अपेक्षा चुकीची ठरेल. लिंगायत समाजाचेच अध्यक्ष होतील. त्यांना हवे असल्यास त्यांनी अश्वमेध बांधून ठेवावा,” अशा स्पष्ट शब्दांत त्यांनी कत्तींना आव्हान दिले.

“चिकोडीसह तीन तालुके वगळता आमचा पॅनेल निवडणूक लढवत आहे. हुक्केरीमध्ये आम्ही लढत देऊ. उर्वरित निर्णय मतदारांवर अवलंबून आहे. आम्ही इतरांची निंदा करणार नाही. आमच्यावरील आरोपांना दिवाळीनंतर कायद्याच्या माध्यमातून उत्तर देऊ,” असेही त्यांनी सांगितले.

‘बँकिंग एक्स्पर्ट म्हणून माझ्याविरोधात निवडणूक लढवली जात आहे,’ या रमेश कत्तींच्या वक्तव्यावर माजी खासदार अण्णासाहेब जोल्ले यांनी आपली प्रतिक्रिया दिली. “असा कोणताही उद्देश कोणाचा नाही. त्यांच्यापेक्षा जास्त तज्ज्ञ लोक उपलब्ध आहेत. केवळ नऊ महिन्यांच्या कार्यकाळात आम्ही बँकेचा नफा वाढवला आहे. चांगल्या लोकांची सोबत करण्याची बुद्धी माझ्यातही आहे. कत्तींनी आधी ते शिकून घ्यावे. डिसिसी बँक ही शेतकऱ्यांची मालमत्ता आहे. यात कोणताही कुटील हेतू नाही,” असे त्यांनी स्पष्ट केले.