ज्येष्ठ नागरिकांचे स्मरण हे केवळ एका दिवसापुरते मर्यादित राहू नये. ज्येष्ठ नागरिकांचा अनुभव हा आपल्या सर्वांसाठी एक स्रोत असला पाहिजे, असे मत महिला व बालकल्याण मंत्री लक्ष्मी हेब्बाळकर यांनी व्यक्त केले.

अपंग आणि ज्येष्ठ नागरिक सक्षमीकरण संचालनालयाच्या वतीने रविवारी रवींद्र कलाक्षेत्रात आयोजित कार्यक्रमात प्रास्ताविक करताना मंत्री हेब्बाळकर म्हणाल्या की, ज्येष्ठ नागरिकांचा अनुभव आपल्यासाठी महत्त्वाचा आहे. केंद्र आणि राज्य सरकार ज्येष्ठ नागरिकांच्या सक्षमीकरणासाठी अनेक कार्यक्रम देत आहेत. मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांच्या इच्छेनुसार वृद्धांसाठी आणखी अनेक कार्यक्रम आयोजित केले जातील, असे त्यांनी सांगितले.

सध्या ज्येष्ठ नागरिकांना पेन्शन म्हणून १२०० रुपये मिळत असून ही रक्कम वाढवून २००० रुपये करावी, अशी विनंती हेब्बाळकर यांनी मुख्यमंत्र्यांकडे केली. राज्यात सुमारे 58 लाख ज्येष्ठ नागरिक आहेत जे सुमारे 48 लाख वृद्धांना वृद्धापकाळ निवृत्ती वेतन देत आहेत. वृद्धापकाळाचे वेतन 2 हजार रुपये करण्यात यावे, असे ते म्हणाले. राज्यातील काही वृद्धाश्रमांमध्ये अनेक कमतरता माझ्या लक्षात आल्या आहेत. त्याचबरोबर या केंद्रांमध्ये ज्येष्ठांना येणाऱ्या अडचणी लवकरच दूर केल्या जातील, असे आश्वासन मंत्र्यांनी दिले.

त्यानंतर बोलताना मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या म्हणाले की वृद्धांना 2000 रुपये वृद्धापवेतन देण्यावर गांभीर्याने विचार केला जाईल. मंत्री लक्ष्मी हेब्बाळकर यांच्या विनंतीचा मी गांभीर्याने विचार करेन. पुढील अर्थसंकल्पात याबाबत निर्णय घेतला जाईल, असे मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांनी सांगितले

या समारंभात मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या, महिला व बालविकास आणि दिव्यांग व्यक्तींचे सक्षमीकरण आणि ज्येष्ठ नागरिकांचे शासकीय सचिव डॉ. जी.सी. प्रकाश, दिव्यांग व्यक्तींच्या सक्षमीकरण विभागाचे संचालक आणि ज्येष्ठ नागरिक एन. सिद्धेश्वर उपस्थित होते.