विशेष मुले सहभागी असलेल्या अंधांच्या क्रिकेट स्पर्धेला जागतिक स्तरावर मान्यता मिळावी, ही माझी इच्छा आहे, असे महिला आणि बाल विकास विभागाच्या मंत्री लक्ष्मी हेब्बाळकर यांनी स्पष्ट केले.

बेंगळुरूच्या तिरुमेणहळ्ळी येथील संप्रसिद्धी मैदानावर आयोजित अंध महिलांच्या पहिल्या टी-२० विश्वचषक स्पर्धेला प्रारंभ केल्यानंतर त्या बोलत होत्या. मंत्री हेब्बाळकर म्हणाल्या, “हात-पाय व्यवस्थित असताना आणि डोळे दिसत असतानाही सामान्य लोकांना खेळात सहभागी होणे कठीण होते. अशा परिस्थितीत, ज्यांना व्यवस्थित दिसत नाही, त्या खेळाडूंनी क्रिकेट खेळणे सोपे नाही.” या महत्त्वपूर्ण स्पर्धेचा मुख्य भाग बेंगळुरूत आयोजित करणे ही आपल्या सर्वांसाठी अभिमानास्पद बाब आहे. क्रीडा समानतेला प्रोत्साहन देण्यात आपले राज्य नेहमीच आघाडीवर राहिले आहे, याची सर्वांना कल्पना आहे. आमच्या विभागाकडून स्पर्धेला पूर्ण सहकार्य केले जाईल, असे आश्वासन त्यांनी दिले.

पाहिला सामना मंत्र्यांनी यावेळी भारत आणि नेपाळ यांच्यातील सामना काही काळ पाहिला. टाळ्या वाजवून त्यांनी दोन्ही संघांतील खेळाडूंना प्रोत्साहन दिले. त्यानंतर काही काळ त्यांनी सामन्याच्या समालोचनातही सहभाग घेतला. यावेळी समर्थनाम ट्रस्टचे संस्थापक डॉ. महांतेश यांच्यासह अनेक मान्यवर उपस्थित होते.