“मुख्यमंत्री आणि उपमुख्यमंत्री यांसह सर्वांनी सर्व नागरिकांना समचित्त आणि समभावाने पाहण्याची आवश्यकता आहे. कोणाचे तरी तुष्टीकरण करणे किंवा कोणत्याही एका धर्माची बाजू घेणे योग्य नाही,” असे म्हणत विरोधी पक्ष उपनेते अरिवंद बेल्लद यांनी तीव्र संताप व्यक्त केला.

हुबळी येथील शासकीय कार्यक्रमात झालेल्या ‘कुराण पठणा’ संदर्भात धारवाड येथे प्रसारमाध्यम प्रतिनिधींशी बोलताना त्यांनी आपली प्रतिक्रिया दिली. ते म्हणाले की, शासकीय कार्यक्रमात केवळ एकाच धर्माचे कुराण पठण करणे, हा राज्यातील जनतेला चुकीचा संदेश देण्यासारखे आहे. विशेषत: तो शासकीय कार्यक्रम सिद्धारूढ मठाच्या सान्निध्यात आयोजित करण्यात आला होता.

“सर्वांना समान वागणूक देण्याची एक अनोखी परंपरा या मठाची आहे. डॉ. राजकुमार यांच्यासह अनेक गणमान्य व्यक्ती या मठाचे भक्त आहेत. अशा पवित्र सान्निध्यात संतोष लाड यांच्या अध्यक्षतेखालील कार्यक्रमात कुराण पठण करणे किती योग्य आहे?” असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला. सरकारी कार्यक्रम असूनही, काँग्रेस पदाधिकाऱ्यांचे बॅनर लावण्यात आले होते. आता ते म्हणतात की तो पक्षीय कार्यक्रम होता. जर तो पक्षीय कार्यक्रम होता, तर जिल्हा परिषदेचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी आणि पालिका आयुक्तांना बोलावून बसवण्याची काय गरज होती? शेकडो अधिकारी त्यात सहभागी झाले होते. त्या कार्यक्रमाच्या बॅनरवर काँग्रेस पक्षाचे चिन्ह आणि सोनिया गांधी यांचा फोटो लावणे चुकीचे आहे. हे सरकार एकाच धर्माचे तुष्टीकरण करण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहे. कोणतीही मागणी करण्यासाठी आम्ही जिल्हाधिकाऱ्यांमार्फत निवेदन देतो. त्यामुळेच, जिल्हाधिकारी कार्यालयाच्या आवारात रुद्रपठण आणि वचन गोष्ठी करून, होमहवन केले आहे, जेणेकरून काँग्रेसला चांगले विचार मिळावेत, अशी आम्ही देवाला प्रार्थना केली आहे.

“मलाही त्या कार्यक्रमाचे आमंत्रण नव्हते. जर तो शासकीय कार्यक्रम असेल, तर स्थानिक आमदारांना बोलावले पाहिजे. त्यामुळे तेथे शिष्टाचार भंग झाला आहे,” असेही त्यांनी स्पष्ट केले.