विजापूर शहरातील एक तरुण मंडळ, ज्याने एकेकाळी मिरवणुकीच्या माध्यमातून इतिहास घडवला होता, त्याच मंडळाने आता अनावश्यक खर्च टाळून सामाजिक कार्यात सक्रिय सहभाग घेण्याचा आदर्श निर्णय घेतला आहे. हाच पैसा आता सामाजिक कार्यांसाठी, मुलांमध्ये स्पर्धात्मकता वाढवण्यासाठी आणि गरीब मुलांच्या शिक्षणासाठी वापरला जात आहे.

हे मंडळ सध्या आपल्या ३५ व्या वर्षात पदार्पण करत असून, या आदर्श कार्यामुळे त्याची ख्याती सर्वदूर पसरली आहे. विजापूर शहरातील शाहूनगर येथील विजयांबा मंदिराच्या जवळ असलेले श्री स्वागत आदिशक्ती तरुण मंडळ १९९१ मध्ये स्थापन झाले. आता हे मंडळ ३५ वर्षांत पदार्पण करत आहे. एकेकाळी शाहूनगरची नाददेवी मिरवणूक विजापूर जिल्ह्यामध्ये खूप प्रसिद्ध होती. म्हैसूरच्या दसऱ्याप्रमाणेच ती दिमाखदारपणे साजरी होत असे. मात्र, केवळ एका दिवसाच्या मिरवणुकीवर लाखो रुपये खर्च होत असल्याचे लक्षात आल्यावर मंडळाने खर्च कमी करण्याचा निर्णय घेतला. आता साध्या मिरवणुकीद्वारे नाददेवीची मूर्ती प्रतिष्ठापना केली जाते. शहरातील ज्येष्ठ उद्योजक शिवानंद मानकर, माजी मंत्री अप्पासाहेब पट्टणशेट्टी आणि उद्योजक विजयकुमार चव्हाण यांच्या नेतृत्वाखाली मंडळाने अनावश्यक खर्च कमी करून तोच पैसा समाजोपयोगी कार्यांसाठी वापरण्याचा निर्णय घेतला. या पैशाचा उपयोग गरीब विद्यार्थ्यांच्या शिक्षणासाठी, विद्यार्थ्यांमध्ये स्पर्धात्मक भावना निर्माण करण्यासाठी स्पर्धा आयोजित करून त्यांना आकर्षक बक्षिसे देण्यासाठी, अन्नदान करण्यासाठी आणि देशभक्तीबद्दल जागृती करण्यासाठी केला जात आहे. “मंडळाने सर्वसामान्यांसाठी उपयोगी व्हावे, या उद्देशाने आम्ही खर्च कमी करून तोच पैसा सामाजिक कार्यासाठी वापरण्याचा निर्णय घेतला आहे.” असे माजी मंत्री आणि अध्यक्ष अप्पासाहेब पट्टणशेट्टी यांनी सांगितले.

“आमच्या मंडळाने केलेली ही गोष्ट इतर मंडळांसाठी एक आदर्श ठरावी, जेणेकरून ते अनावश्यक खर्च टाळून समाजाला मदत करू शकतील.” अशी प्रतिक्रिया कार्याध्यक्ष विजयकुमार चव्हाण, यांनी व्यक्त केली.

या तरुण मंडळाने पंचधातूची देवीची मूर्ती स्थापन केली आहे. जिथे इतर ठिकाणी फायबर, प्लास्टर आणि मातीच्या मूर्तींची स्थापना केली जाते, तिथे या मंडळाने पंचधातूच्या मूर्तीची प्रतिष्ठापना केली आहे. ही पंचधातूची मूर्ती तब्बल अडीच क्विंटल वजनाची आहे. तिच्या डोक्यावर ४ किलो वजनाचा चांदीचा मुकुट आहे. उत्सवादरम्यान नऊ दिवस विविध कार्यक्रम आयोजित केले जातात. लहान मुलांसाठी नृत्य, फॅन्सी ड्रेस, रांगोळी यांसारख्या स्पर्धा घेतल्या जातात. यासोबतच गोंधळ आणि चंडिका होमसारखे धार्मिक विधीही पार पडतात. मनोरंजनासाठी जादूचे कार्यक्रम, संगीत मैफल आणि ‘जागो हिंदुस्थानी’ सारखे कार्यक्रम आयोजित केले जातात, तर दुसरीकडे सामाजिक बांधिलकी म्हणून रक्तदान शिबिर आणि महाप्रसादाचे वाटप केले जाते. “आम्ही केवळ धार्मिकच नव्हे, तर सामाजिक आणि शैक्षणिक कार्यालाही महत्त्व देतो. यामुळे समाजात एक सकारात्मक संदेश जातो.” असे संस्थापक अध्यक्ष शिवानंद मानकर यांनी म्हटले.

श्री स्वागत आदिशक्ती तरुण मंडळाने गेल्या ३५ वर्षांपासून धार्मिक आणि सामाजिक कार्याचा वारसा जपला आहे. त्यांचे हे कार्य समाजासाठी एक आदर्श उदाहरण आणि स्वागतार्ह पाऊल आहे.