यावेळी लिंगायतांना मुख्यमंत्री करण्यासाठी भाजप केंद्र आणि राज्यातील नेत्यांवर दबाव आणणार आहे. त्यामुळे मतदारांनी अधिकाधिक लिंगायत नेत्यांना निवडून द्यावे, असे मत मंत्री शंकरपाटील मुनेनकोप्प यांनी व्यक्त केले.

शहरात पत्रकार परिषदेत बोलताना ते म्हणाले की, काँग्रेस लिंगायतांवर अन्याय करत आहे हे अप्रस्तुत आहे, लिंगायत नेते वीरेंद्र पाटील यांना यापूर्वी त्यांनी कशी वागणूक दिली हे सर्वांना माहीत आहे. भाजपने मागासलेपणाची विचारधारा अंगीकारून लिंगायतांवर अन्याय केला असून मागासवर्गीयांना कोणतीही योजना न देता व्होट बँकेसाठी अल्पसंख्याकांना प्राधान्य देत असल्याचे काँग्रेसने म्हटले आहे.

ते म्हणाले की, काँग्रेसने इतकी वर्षे केवळ प्रकल्पांच्या घोषणा केल्या, विकास कामे केली नाहीत, मात्र आमच्या भाजपच्या डबल इंजिन सरकारने विविध लोकाभिमुख योजना जनतेला दिल्या आहेत.

भाजपने लिंगायतांवर अन्याय केल्याचे सांगत काँग्रेसने यापूर्वी लिंगायत धर्म तोडण्याचा प्रस्ताव मांडला होता. त्यामुळे दारुण पराभव पत्करावा लागला. यावेळीही आम्ही बहुतांश लिंगायतांना तिकीट दिले आहे. उमेदवारांची यादी ही नवोदितांनी भरलेली असल्याचेही ते म्हणाले.

ते आमचे नेते आहेत, ज्यांनी भाजपला बांधले आणि वाढवले. मी त्यांच्याबद्दल जास्त बोलणार नाही. पण काहीही झाले तरी त्यांना पक्ष सुरूच ठेवायचा होता. मन दुखावल्याने आपण पक्ष सोडल्याचे ते म्हणाले. भाजपमधील भ्रष्टाचाराबाबत पत्रकाराने विचारलेल्या प्रश्नाला मंत्र्यांनी कोणतेही उत्तर दिले नाही.

पत्रकार परिषदेला गुरु पाटील, प्रशांत हवनगी, मंजुनाथ नागनगौडा आदी नेते उपस्थित होते.