2008 ते 2019 या कालावधीत सलग चार वेळा पराभूत होऊनही 2023 ची गोकाक विधानसभा निवडणूक लढवण्यासाठी काँग्रेस पक्षाचे इच्छुक उमेदवार अशोक निंगय्यास्वामी पुजारी यांनी आज आपल्या असंख्य चाहत्यांसह श्री. सुक्षेत्र धर्मस्थळ येथील मंजुनाथ स्वामी देवासमोर शपथ घेतली.

कोणत्याही विधानसभा निवडणुकीत त्यांच्या प्रतिस्पर्धी उमेदवाराकडून पैसे घेतले नाहीत. तडजोडीचे राजकारण करणार नसल्याची शपथ त्यांनी घेतली. आज त्यांनी श्री मंजुनाथ स्वामी मंदिर, सुक्षेत्र धर्मस्थळचे धर्माधिकारी श्री वीरेंद्र हेगडे यांची भेट घेतली आणि त्यांना षडयंत्राच्या राजकारणाचा एक भाग म्हणून निवडणुकीदरम्यान आपल्या विरोधात सुरू असलेल्या मोहिमेची माहिती दिली.

शपथ घेतल्यानंतर आपल्या समर्थकांसह प्रसारमाध्यमांशी बोलताना अशोक पुजारी म्हणाले की, त्यांच्या कुटुंबाने गेल्या 60 वर्षांपासून राजकीय मूल्यांना पूरक प्रामाणिक सामाजिक आणि राजकीय जीवन जगले आहे. त्यांना सत्ता आणि पैशाचा लोभ नाही. मी गेल्या चार विधानसभा निवडणुका लढवल्या आणि हरलो, तरी तो पराभव प्रामाणिक आणि निष्पक्ष निवडणुकांमुळे झालेला पराभव नव्हता. गेल्या 25 वर्षांपासून गोकाक तालुका पैसा आणि मनगटाच्या बळावर हुकूमशाहीच्या ताब्यात आहे.

गोकाक विधानसभा निवडणुकीत प्रत्येक वेळी पैसा आणि सत्तेबरोबरच निवडणूक यंत्रणा आणि प्रशासकीय यंत्रणेचाही गैरवापर होतो. हेच त्यांच्या पराभवाचे प्रमुख कारण आहे, असे सांगून, याशिवाय, त्यांच्याविरुद्ध अपशब्दांची सध्या सुरू असलेली मोहीम, त्यांच्या प्रामाणिकपणावर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणे आणि निवडणुकीच्या शेवटच्या टप्प्यात ते विजयाच्या मार्गावर असताना, प्रतिस्पर्धी उमेदवाराकडून पैसे घेतो आणि राजकीय तडजोडी करतो, असा अपप्रचार करणे, यामुळे माझे चाहते, नेते, कार्यकर्ते आणि मतदार राजी होत नाहीत, अशी सततची बदनामी केली जाते. आपल्याकडे संशयास्पद नजरेने पाहिले जात असल्याची खंत व्यक्त करून त्यांना वेदना होत असल्याचे सांगून त्यांनी श्री मंजुनाथ स्वामींच्या उपस्थितीत शपथ घेण्याचे ठरवून आज शपथ घेतल्याचे सांगितले.

यावेळी अशोक पुजारी यांचे कुटुंबीय, समर्थक मोठ्या संख्येने उपस्थित होते.